Die manuelle Therapie dient der Behandlung von Funktionsstörungen des Bewegungsapparates. Hierzu zählen die Gelenke mit ihren dazugehörigen Strukturen wie Muskeln, Bändern und Nerven. Diese können in ihren Bewegungsabläufen gestört sein und dadurch schmerzende Blockaden auslösen.
Daher sind hier entsprechende Untersuchungstechniken Teil der manuellen Therapie, um die jeweilige Region der Funktionsstörung und Blockade ausfindig zu machen. Der gewünschte Behandlungserfolg beim Patienten wird sehr oft durch spezielle Mobilisationstechniken in Kombination mit aktiven Übungen erreicht.